活性污泥工藝是國內外城市污水處理工藝的主流。由于其較高的處理效率，運行穩定可靠，而被大中型污水處理廠廣泛使用。其基本工藝流程圖如下：
活性溝污泥工藝法是一種好氧處理方法，系統中包括水系統、泥系統和氣系統，主要設備為曝氣池和二次沉淀池。對該工藝的要求是污泥除了要具有氧化和分解有機物的能力外，還要有良好的凝聚和沉降性能，以使活性污泥能從混合液中分離出來，得到澄清的出水。
